И пусть, это гораздо лучше, чем быть перемазанным в чем-то еще, но все равно!

Я думал, что уже давно перерос тот возраст и ранг, когда ежедневной рутиной является работа в полях. В прямом смысле этого слова. Кладбища не в счет. Там хотя бы тихо.

Но оставлять этих двоих наедине я не намерен! Я видел, как изменился вчера Аларик, когда Вика упала в обморок.

Совершенно точно, она его как-то одурманила. А эти его странные разговоры, о том, что она на самом деле не АнлИс, а очень милая, деятельная девушка? Что боль, с которой она рассказывала о своем прошлом невозможно подделать. И вообще, эти карие глаза не могут врать.

Что за бред вообще!

Эти карие глаза еще и не такое могут, дай им волю!

Чертовка сильна! Вон, даже на меня ей как-то воздействовать удалось! И если бы не Эрика, которая вовремя мне добыла блокатор эмоций, я бы тоже же ринулся в бой, защищать эту темноволосую бестию! Но сейчас, мой разум кристально чист. Я сосредоточен и….

— Потоньше, пожалуйста. Внешний вид в еде имеет не меньшее значение, чем и вкус. — Неожиданно раздается рядом нежный голосок девушки, а следом за ним и она сама выглявает из-за моей руки, проверяя толщину оранжевых долек, которые выходят из под моего острого ножа.

— Кстати, а жар вашего пламени можно как-то регулировать? Ну, я к тому, что я не хочу, чтобы вы здесь все спалили. — Спокойствие, тонкой коркой только-только сковавшее мой разум, моментально разлетается вдребезги, стоит мне это услашать.

А что она несла до этого!

«Я проведу с вами время без лишних хвостов и ушей! Оставайтесь, будет горячо!» — Передразнивает её внутренний голос.

Если она не старая ведьма — тогда где⁉ Где и когда, юная, чистая девочка, могла нахвататься таких манер? Разве только в борделе!

— Мы пойдем в подсобку. Там сейчас чисто. Господин Рок сделает там временный воздушный тоннель, который позволит отвести лишний жар. Леди ЛорьЕ, вы вообще за кого нас принимаете? Неужели вы думаете, что два взрослых, самостоятельных, уважаемых дракона, не смогут организовать процесс производства каких-то чипсов? — Вот как у неё это получается? Пара слов, и я снова закипаю.

— Не каких-то, а фруктовых! — Парирует девушка, и отправляет в рот сочную дольку яблока.

— Я принес еще противней и шпинат. Хоть и не понимаю, зачем он нужен. — На кухне появляется его высочество, нагруженный так, что даже его лица не видно.

— Из него мы тоже сделаем чипсы. Только овощные. С пряностями. Чем больше выбор, тем больше вероятность того, что её величеству что-то понравится! Кстати, господин Дэор, у меня вопрос по конкурсу можно? — Кладу нож на разделочную доску, вытираю пальцы, и скрещиваю руки на груди.

— Слушаю вас. — Говорю я неодобрительно глядя на своего друга, смотрящего на девушку с немым восхищением.

И вот это, дамы и господа, гроза оркоров*, эльфов и прочей нечести?

Доблестный воин, который может повести за собой армию? Тот, кого при дворе обожают, а за пределами люто ненавидят?

Грозный, могучий, временами, конечно, слишком несерьезный, но только в те моменты, когда действительно можно расслабиться. И это точно не сейчас! Аларик! Включи голову!

Но ничего! Я уже вызвал лекаря, который завтра его осмотрит со всех сторон, возьмет все возможные анализы, а мозги я ему сегодня лично проверю!

— Ну, мне можно это сделать? Никто не будет кричать? — Моргаю. Почему кричать?

— А почему вы хотите поступить именно так? — Спрашиваю я, чтобы скрыть свою невнимательность.

— Потому что Арчи создан для этого. Харизматичный, красивый, начитанный, меховой. Все любят милых пушистиков! Прекрасный оратор. Он лучше всего расскажет про грибок и его охранные возможности. Выглядеть будет очень прилично! Тут вообще можно такое?

— Ну, вообще в городе еще не знают, что вы ведьма. И кажется, будет лучше, если так, все и останется. Ну, по крайне мере на ближайший месяц, пока я решаю, как быть с вашим опасным даром. — Тактично отвечаю я. — А, что такое? Боитесь выступать перед почтенной публикой? Смелая вы только со мной? — Не могу не поддеть я её.

— Ну, вообще нет. Просто хотела порадовать зверя, и с себя немного нагрузку снять. — Неожиданно честно признается она.

— Простите, что? — Так, мне нужно более серьезное зелье. Еще немного и я….

— А вы думаете, командовать двумя строптивыми драконами легко? Плюс, я же не знаю, а вдруг вы все спалите! Поэтому часть чипсов — буду делать в духовке. И упаковать все еще нужно. Арчи, сейчас в лесу, как раз ищет бумажные пакетики. А мне еще над названием думать! Я между прочим, после обморока. Могли бы и пожалеть! — Аларик за спиной одобрительно хмыкает.

А кто простите, пожалеет меня?

Того, кто не покладая лап все воскресенье сначала вычищал мглистую плесень из лавки, выжигая подсобку своим пламенем, одновременно с этим удерживая над комнатой защитный барьер, чтобы не спалить остальные помещения.

Потом вместе с фиктивной женой и королевской стражей обыскивал всю улицу на предмет улик, где это дрянь могла содержаться до этого, опять же используя всю свою магию, а потом еще, и грозного дракона изображал. Хотя, ладно. Последнее было даже приятно. И это им еще повезло, что я достаточно устал, чтобы не лезть в драку. А то не ровен час, свернул бы шею обоим! А нам в них еще палочкой тыкать. Ну, чтобы расшевелить осиное гнездо. Есть у меня подозрения, что они с браконьером связаны.

Нет, это надо! Держать в подвале одного из самых опасных и прожорливых хищников современности!

И что по итогу? Мой триумф феерично обломился, потому что, видите ли одна юная леди боится шевелящейся тьмы. А как с грибком договариваться, так нормально? Да?

Так мало этого, мне даже спасибо не сказали!

— Делайте что хотите. А я пойду в подсобку организовывать там сушильную комнату.

— Вика, я там яблочки еще нарезал. — Тут же нежно пропевает мой друг. Мда, это дело оказывает куда сложнее чем я предполагал!

Кажется, пора вызывать подмогу.

Потому что не ровен час и я остатков разума лишусь. И тогда наша страна останется воистину беззащитной.

— Господин Дэор! — Раздается растерянный голос Вики у меня за спиной, пока я спешу побыстрее остаться один.

Сейчас, нас сможет спасти только одно живое существо.

Тот, кого боится даже король.

Тот, от кого молодого принца, начинает бить нервная дрожь.

Тот, от кого даже у меня уши шевелятся!

* Оркоры — существа похожие на орков, только страшнее и сильнее. Разумные. Характером схожи с выдрами.

56

Виктория

Сморю в спину Аргосу и понимаю, что все-таки перегнула палку.

Ну, а чего он сразу наезжать начинает! Я и так вся на нервах! Юджин еще смотрит на меня теплым взглядом. Другая бы радовалась, а у меня мороз по коже. Нет, все-таки хватит с меня пока любовных дел. А господину Року прямо скажу! Мол, вы были правы. Я пока не готова.

Тяжело вздыхаю.

Надо будет потом им спасибо сказать, или отдельно чипсы сделать, с красным, жгучим перцем. Точно понравятся! А если королева — тоже дракон, то и ей.

— Господин Рок, а можно вас еще кое о чем попросить? Можете острых перчиков купить? Килограммов так десять! Самых ядреных, которые только найдете. Хочу вас отблагодарить за помощь.

— А откуда вы знаете, про наши тайные, порочные радости? — С лукавым прищуром интересуется мужчина.

Перед глазами тут же встает образ крепкой груди драконюки, к которой он меня прижимал, пока рассказывал, о своих вкусовых пристрастиях. Он может, и козел конечно, но помогает. Вон, от плесени дом спас. Мглистой. Что это вообще за дрянь такая!

— Леди ЛорьЕ? — Зовет меня мозгоправ.

— Да, простите. Задумалась. В книжке прочитала. Вот, подумала, что такой вариант может понравится любителям острых ощущений.

— Несомненно. Знаете, мне нравится, ваш боевой настрой и фантазия! В столице таких бойких особ очень любят! Откроете свой магазинчик там. — Не буду думать, что будет после. Пока моя цель — Арчи, лес, лодочка. Все.