Такой, классический «плохой парень».

Массивные, серебряные кольца на длинных, красивых пальцах, плетеные браслеты на запястьях, растянутая серая майка с обилием амулетов, и кожаная куртка завершают образ. Ему бы еще мотоцикл!

Неожиданно он принюхивается. Причем так, что я даже вижу, как трепещут крылья его носа.

И это мне очень не нравится. Оглядываюсь в поисках хоть какой-нибудь защиты. А вдруг он тоже решит меня покусать?

— В общем, мышенька. — Закончив первичный осмотр, слегка растягивая гласные продолжает разговор желтоглазик. — Мне твой отчим, зелье одно поставлял. Такое, знаешь, когда человечек его выпивает, у него желудок несколько дней болит, а потом — была проблема, и нет её. Ход мыслей моих улавливаешь? — Изумленно хлопаю глазами.

— С трудом. — Честно отвечаю я, хотя догадки некоторые, конечно имеются, и они мне очень не нравятся.

— Ты, выдрой то мне здесь не прикидывайся! То, что твой батюшка приемный из города исчез, я уже знаю. Магию вокруг пальца не обведешь. И раз, теперь ты здесь за главную, с тебя и спрос. Так что обеспечь меня товаром, до конца недели. И спасибо скажи, что заранее пришел. А не день, в день, как мы с ним договаривались. А все почему? — Кажется, вопрос риторический, но я все же рискую высказать свое мнение.

— Потому что вы уважаете тех, с кем ведете дела? — Подход то и правда правильный.

Мужчина такого ответа точно не ожидает, поэтому несколько секунд просто сидит и смотрит на меня, немигающим взглядом.

— Именно! Хороший я. Добрый. — О! Отмер! — И мне нужно, три бутылочки. К пятнице. Приду утром. А не добудешь, у меня разговор короткий. — Тут он красноречиво проводит ножиком по своей мощной шее.

Да что ж здесь все кровожадные-то такие!

— Что по оплате? И кого вы собираетесь устранять? — На всякий случай уточняю я.

— Оплата? — Совершенно искренне изумляется он и даже глаза округляет, после чего начинает хохотать. Дайте угадаю? И тут долг?

— Малыш. Тяжело тебе будет. Но ничего не поделаешь. Твой папулечка-роднулечка, нам тысячу золотых должен! А одна бутылочка, стоит всего половинку такой звонкой монетки. Чуешь, к чему я клоню? — Мда…

— А ты, кстати, вечером что делаешь? — Ни с того, ни с сего, спрашивает брюнет и взгляд его сальный, мне совсем не нравится.

— С делами разбираюсь. Хотите, чтобы не было проблем с выплатой долга и поставкой того, что вам нужно, держите, пожалуйста, свои руки и зубы при себе. — Сразу же обозначаю свою позицию. — Я девушка честная и приличная!

— Пф! Больно надо! Детка, перед тобой вообще-то Альфа. Самочки сами передо мной в ряд выстраиваются, и в постель запрыгивают! — Да хоть эпсилон!

Стоп. То есть он типа главного волка? Вожака? Мама! Тут есть оборотни?

Хотя, Вик. Ты серьёзно этому удивляешься после поющего хорька?

Слава богу, у меня хватает мозгов оставить все эти мысли при себе.

Не нужно никому знать, что у меня голова идет кругом не только от махинаций моего отчима, но и от окружающего мира в целом.

— И все-таки. Вы не ответили на мой вопрос. Кого вы намерены устранить? Чтобы я могла ответить на вопрос нашего поставщика по концентрации активных веществ. — Логично же?

— Да, тут один купец из столицы, решил цены задрать для моей семьи на шерсть. Вот, хочу проучить. Кило сто в нем где-то! Туша большая, неповоротливая. — Ага. Хм. Угу. А не мой ли это дракон? В смысле просто дракон, не мой! Фу! Вика!

— И вы его из-за шерсти, хотите на тот свет отправить? — Уточняю на всякий случай, а то вдруг я его поняла неправильно.

— А как еще, мышенька. Волки — народ серьезный. С нами не побезобразничаешь. Хочешь торговать на нашей территории — делай это так, чтобы нам было комфортно. Нет? Мы на кладбище местечко подыщем! Так, что, зайка, хочешь выжить в этой среде — отращивай зубки. И попку. А то, тощая ты какая-то. — И этот туда же.

С трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

— Учту. — Стараюсь звучать спокойно и продолжаю смотреть на него.

— Ну, вот и ладушки. — Говорит зубастик и снова возвращается к чтению каких-то документов.

А мне кабинет нужен! Меня же, это, сейчас должны проверить на чистоту. И если бы помыслов.

Вдох стою, второй. В какой-то момент даже красноречиво притоптывать ногой начинаю!

— Свободна. Или еще чего хочешь от меня? — Не понимает меня волчок.

— Это мой кабинет. И у меня посетитель. — Поясняю я. Парень хмурится. Так и вижу, как в его черепушке извилины шевелятся.

Неловкая ситуация. А чего он моим новым имуществом распоряжается?

Удар сердца, и он встает. Обстоятельно так. Целых две Миссисипи!

И ростом брюнет не уступает этому, который Эрос. Или Аргос? Жених драконистый, короче!

А потом зачем-то идет на меня!

— Ээ! Нет! Куда! Вы же явно через окно пришли. — Останавливаю я волка на подлете к двери!

— Вот так же и уходите! Раз теперь дела веду я, то вот вам мое первое правило. Никто не должен знать о нашем сотрудничестве. — И взгляд серьезный делаю, чтобы уж наверняка.

— Хм! Сечешь! — Хвалит меня мальчиш-плохиш и в следующее мгновение ловко выпрыгивает на улицу. А мы не втором этаже, между прочим!

Бросаюсь вперед, чтобы посмотреть, куда он делся, но внутренний дворик уже пуст.

Мда, час от часу не легче!

10

Виктория

Так, ладно, ушел и ушел!

Осматриваюсь. А тут довольно миленько! Одну сторону кабинета полностью занимает массивный книжный шкаф, пестрящий разноцветными корешками. Напротив — висит картина, с фруктовым натюрмортом на фоне утреннего леса.

Цвет стен — оливковый, окна — витражные, как и во всей лавке. Занавесок нет — их заменяет причудливый, цветочный орнамент на стеклах.

Еще в комнате есть внушительный стол и парочка удобных, черных, кожаных кресел.

На полу — выцветший ковер, а под ним светлый паркет.

В целом, жилище очень уютное. Только ему генеральной уборки не хватает.

Но с этим я разберусь. Надо же будет чем-то руки занять, когда меня бессонница на нервной почве накроет? А в том, что это обязательно произойдет у меня нет никаких сомнений!

Тут мой взгляд падает на бумаги. Интересно, что это. Подхожу и вижу какой-то журнал. Самое главное сейчас проверить, могу ли я понимать местный язык. Пробегаюсь глазами по ровным строчкам цифр и букв.

— Твою ж… — Громко, вслух, взрыкиваю…

— Выдру! — Подсказывает, неизвестно откуда взявшийся Арчи. — Твою же выдру!

— А за что вы их так не любите? — Стараясь справиться со злостью, спрашиваю я зверя.

— А ты не общалась с ними никогда? — Искренне удивляется он. Отрицательно качаю головой.

— Они вредные, наглые, истеричные! Постоянно врут! Могут еще, и украсть что-нибудь, а потом других в этом обвинить! — Понятно. А с виду такие милые!

— Что тебя так рассердило? — Тут же интересуется хорек, и легко запрыгивает на стол.

— Это расходная книга. И если я правильно понимаю, что в ней написано — драконище был прав. Все очень и очень плохо!

— Там кстати, лекарь внизу заскучал. Ты бы отпустила его, а уже потом, из себя выходила. — Всплескиваю руками. Черт! Совсем о нем забыла!

Как увидела страшные цифры, так все мысли из головы и вылетели.

С другой стороны, а как это все может быть доказано?

Например: вот пришел ко мне волчок, чтобы тяпнуть за бочок.

Мозг! А ну фу! Тут серьезные между прочим вопросы обсуждаются, а ты опять за свое.

В общем, чем он может доказать, что долг действительно существует? Расписки может быть какие-то есть, или не знаю, клятвы магические…

— Если хочешь, я могу рассчитать общую сумму долга, пока ты гостя выпроваживаешь. А ты мне — бальзам новый для шерстки сделаешь и отвезешь на конкурс талантов, который в субботу, в лесу пройдет. — Предлагает Арчи.

— А ты умеешь читать и считать? — Недоверчиво спрашиваю я животное.

— Я все умею! А еще, знаю, где лежит книжка, в которой рецепт нужного, зубастику зелья есть! Его же моя АнлИс варила! Ты не смотри, что я мохнат и на мордочку красив. На самом деле я очень умен. И за небольшую плату буду с тобой этой мудростью делиться.