Невольно веду глаза дальше и буквально спотыкаюсь о внушительное декольте. Ого! Кто-то решил пойти напролом.

— Какие-то проблемы? — Одергивает меня неприятный, девичий голос. Слово «стерва» зависает в воздухе, но произнесенным не становится.

Резко поднимаю голову. Пышная блондинка, с пухлыми губками, глубокого, винного цвета, и обтягивающем, серебристом платье, из выреза которого на меня и смотрят два её высших образования.

— Нет. Простите. Понравился ваш дракон. — Смущенно отвечаю я, и резко отворачиваясь, все свое внимание, сосредотачивая на сцене, на которой, кстати, уже появилось жюри.

Два почтенных седых джентльмена и одна миловидная дама, лет пятидесяти.

Аргоса пока нет. Может, проспал? Они вчера с Юджином долго работали.

Но тот-то вроде бодрый был! Страшно! Боже! Как же страшно! Аж ладошки взмокли.

Чтобы отвлечься начинаю рассматривать сцену. Сейчас она украшена виде разных деликатесов и закусок.

Нет, не помогает. Делаю медленный вдох, и медленный выдох, как вдруг рядом со мной кто-то садится.

Осторожно поворачиваю голову и неожиданно вижу рядом с собой милую девушку, не на много старше меня.

Темные волосы, собраны в свободный пучок на затылке и перетянуты темно-красной лентой, глаза, красивого фиолетового цвета. Скромное, серое платье с длинными рукавами. А в руках — ой. Это что, банка соленых огурцов?

Ну, тоже вариант, конечно!

А что, не сладко, можно взять с собой, а если палочки положить — то рассолом можно и не запачкаться.

— Привет! Я Рина. — Первая здоровается она и протягивает мне руку для пожатия.

Мельком отмечаю, что у неё французский маникюр.

Хм, а разве в этом мире такой делают? Хотя откуда я могу это знать, если в салоне Эмили еще не была.

И вообще думать о ней не хочется, после того, как он при живой жене пыталась соблазнить для женского здоровья Аргоса. Интересно он повелся?

— Привет! Вика. — Отвечаю я, с мягкой улыбкой. Ну, как мягкой. Нервной. Потом что от переживаний, правый глаз уже начал дергаться.

Когда же мы уже начнем.

— Ой, а что это у тебя такое интересное? — Заглядывает девушка в мою корзинку.

— Чипсы из фруктов. — Отвечаю я, совершенно сбитая с толку такой непосредственностью и дружелюбностью.

— Как интересно! — Тихо восклицает она, а потом неожиданно открывает банку, достает от туда один маленький огурчик и с наслаждением отправляет в рот.

После чего, жмурится от удовольствия, словно кошка, и на выдохе произносит.

— Мммм. Малосольные! Мои любимые!

Аааа. И как она теперь их судьям подавать будет?

61

Аргос Дэор

Сжимаю ладонь, под столом, чтобы никто не заметил моей, едва сдерживаемой ярости. Когда я просил Аларика позаботиться о своей сестре, я думал, что она приедет на следующей неделе, когда основная заварушка пройдет, а не вот так заявится под маскировочным заклинанием, и будет разговаривать с одной из главных подозреваемых, весело хрустя огурчиками!

— Номер 1! — Тем временем объявляет ведущий и на сцену поднимается первый конкурсант. Принимаю заинтересованный вид, краем глаза продолжая наблюдать за королевой и потенциальной угрозой всему живому, пока перед нами выкладывают какие-то крекеры, в виде драконов.

Очень оригинально. Интересно, а если нашей страной правили бы курицы и или свинки — они бы тоже печенки в их форме сделали? Есть же своих сородичей так гуманно! И ведь не поленились! В цвета радуги их раскрасили.

Но сейчас меня это мало волнует, гораздо сильнее меня беспокоит внутренний конфликт, который при каждом взгляде на Вику становится все сильнее и сильнее.

Директива, под кодовым названием «смерть чужаку» — появилась много тысячелетий назад и вбивается всем, кто может защитить наш мир с самого раннего детства.

Эта не просто традиция, или закон, который нельзя нарушать — это клятва верности, которую мы приносим.

И надо сказать, от тех страшных картин, которые нам показывали в уроках обществознания, у меня до сих пор чешуйки шевелятся. И не только от них!

На самом деле у меня, ни разу не возникало мысли, что чужаки могут быть… прикрываю глаза, сам не веря тому, о чем думаю — не такими страшными, какими нам их показали.

— Ваш ответ, господин Дэор? — Прерывает меня голос ведущей. А? Что? Моргаю, улыбаюсь и отрицательно качаю головой.

— Нет. — Произношу с мягкой интонацией.

И те, вторженцы, которых мы уже ловили только подтверждали эту точку зрения.

Наш мир прекрасен. Да, жесток. Временами абсурден и несправедлив, но для меня — он лучший на свете! А то, что с ним хотели сделать чужаки…

Страшные взрывы, ужасные машины уничтожающее все живое, черные монстры, высасывающие души, лучи смерти, излучение, от которого все живое умирало в мгновение ока — чего мы только не видели в их головах.

Подумать страшно, что могло произойти — не останови мы их вовремя.

Слава богам, которые в какой-то момент поставили дополнительный барьер, мешающий проникновению к нам всякого мусора.

Его стало заметно меньше.

Но здесь и сейчас, глядя на Вику, которая возможно на самом деле не АнлИс, а… просто… кто?

Кем она вообще может быть? Ведь если смотреть на факты — девушка настоящая убийца.

Каким-то образом получила новое тело, потом забрала силу у старой ведьмы, после чего испепелила её и неизвестного отчима.

Но тогда почему? Дьявол меня задери! Почему все внутри меня кричит о том, что она невиновна?

— Аргос? — Так, что тут у нас. Прекрасно. Шашлычки из селедки с хреном. И это десерт? Хотя, её величество такое может оценить,

— Нет. Спасибо. — Отвечаю я.

И если она невиновна, то что тогда делать? И почему мать настоятельница намекнула на то, что мне пора остепениться не только телом, но и душой? А она, между прочим, ни разу не была замечена хоть в каких-то серьезных отношениях. И что это за миссия такая? Приехала на день раньше. Откуда-то узнала о планах королевы, с которой вон уже успела пересечься. Что скрывают две эти милые, на первый взгляд женщины?

— Да, мне нравится. — Откладывая рогалик со сливочным маслом со вкусом розы, отвечаю я. Но вернемся к Вике.

Итак, представим, что где-то есть мир. И в нем не все сущности враждебные, что тогда? Если убрать все, что я знал до этого — кого я перед собой вижу?

Незаметно смотрю на девушку, о чем-то весело переговаривающееся с её величеством. Старая Вика была тихой, достаточно милой. На мой вкус идеальной супругой, которая не будет позорить или изменять своему мужу, будет мила и приятна в общении.

Во мне она пробуждала — ничего. Тело и разум не волновали её прелести.

А вот когда пришел бы черед заводить драконенка — мозг бы повлиял на нужные органы, и вот он мой прекрасный, хвостатый наследник, которого я никогда, ни при каких обстоятельствах не брошу.

Но тут…

От одной мысли, что Аларик оставался с ней наедине, и строил глазки, пока меня не было рядом — мои руки сжимаются в кулаки и хочется рвать и метать. И сердце. Почему оно щемит? На приступ серьезный не похоже. Хотя, провериться все-таки стоит.

Да и сам вариант подобного странного поведения меня смущает. С каких это пор моя плоть стала влавствовать над духом? Я что варвар какой-то?

— Номер четырнадцать. — Объявляет ведущий. Как быстро они идут!

А королева вон уже вовсю чипсы пробует.

Я потом королю отдельно уши надеру, что за женой уследить не смог. И нет, об этом никто не узнает.

Как все было просто! Есть директива — проверяешь, исполняешь. А тут…

— Простите, а это что? — Спрашиваю я, глядя на свою уменьшенную версию выполненную из темно-бордового желе.

— Вы, ваша светлость! — Пропевает пышнотелая блондинка, подходит к столу, ставит на него свой шедевр, после чего провокационно наклоняется вперед, демонстрирую свое внушительное декольте и томным шепотом спрашивает.

— Вам, что подать на пробу. Грудку, или крылышко? — Первая реакция снять пиджак и прикрыть этой особе все, что можно и что нельзя. Потому что в сочетание с её ярким раскрасом, выглядит это более чем вульгарно. Вот только…